VCU

4 octobre 2023Éditeur de nouvellesActualités0

Tarazha Jenkins, écrivain collaborateur

Un alcootest colorimétrique capable de détecter un composant populaire du cannabis en quelques minutes a été développé par un professeur du VCU.

Emanuele Alves, professeur adjoint de sciences médico-légales au VCU, s'est associé à Wagner Pacheco, chercheur postdoctoral de l'Universidade Federal Fluminense de Rio de Janeiro, pour travailler sur l'appareil.

"Notre objectif est de pouvoir détecter le THC dans l'air expiré, et notre idée est de créer un test permettant de donner un résultat rapide dans une gamme de concentrations similaire à celle que nous voyons dans les alcootests", a déclaré Alves.

Le THC, ou tétrahydrocannabinol, est un composant psychoactif présent dans le cannabis, également connu sous le nom de marijuana. Si du THC est détecté, l’appareil changera de couleur, comme un test COVID-19 à domicile ou des « papiers pH », a déclaré Alves.

"Le bon côté de cet appareil que nous développons, c'est qu'il est capable de donner des résultats négatifs pour le CBD si seul le THC est présent et vice versa", a déclaré Alves.

Le CBD, ou cannabidiol, se trouve dans le chanvre et fait partie de la famille du cannabis, mais n'a pas d'effets psychoactifs comme le THC. Le CBD est souvent vendu dans les fumoirs, les stations-service et les magasins de chanvre en Virginie, mais sa légalité varie d'un État à l'autre.

L'appareil produit différentes couleurs lorsque du THC ou du CBD est présent, il n'a donc pas de problème de donner un faux positif, selon Alves.

Alves et Pachecho ont reçu une subvention du fonds de recherche et développement en sciences médico-légales à des fins de justice pénale du ministère de la Justice en 2022 pour commencer leurs recherches sur l'alcootest colorimétrique, selon l'Institut national de la justice.

« Le but de ce dispositif est d'améliorer la sécurité routière. Ce n'est pas du genre : « Oh, je veux mettre tout le monde en prison », ce n'est pas ça, mais au moins les gens devraient être conscients », a déclaré Alves.

La professeure du VCU a reçu des menaces après avoir accordé une interview à la télévision sur son travail sur l'alcootest.

"J'étais un peu contrarié", a déclaré Alves. "Mon mari était vraiment bouleversé et il avait peur", a déclaré Alves.

Alves a déclaré que les deux hommes ne travaillaient pas sur l'alcootest pour juger des facultés affaiblies.

"Il existe d'autres groupes qui travaillent sur les déficiences et le THC", a déclaré Alves. "Comment la législation, l'application de la loi et les politiques vont utiliser — ce n'est pas notre objectif de déterminer — je n'y travaille pas pour déterminer si une personne a les facultés affaiblies ou non."

Selon une étude, les Virginiens ne considèrent pas la conduite avec facultés affaiblies par la maijuana comme plus risquée que d'autres comportements dangereux. Soixante pour cent des Virginiens considèrent les SMS comme « extrêmement dangereux », 49 % pour la conduite avec facultés affaiblies par l'alcool et seulement 26 % pour la conduite sous l'influence du cannabis, selon une enquête récente menée par la Virginia Cannabis Control Authority, ou CCA.

Le chercheur a déclaré que plusieurs études devaient être réalisées pour établir le lien entre l’affaiblissement des facultés et les effets secondaires du THC.

"Cependant, j'aimerais que les gens soient conscients que si vous consommez de la marijuana, vous risquez d'avoir les facultés affaiblies - alors ne conduisez pas, car vous pourriez être arrêté", a déclaré Alves. "Je ne suis ni contre ni pour, je n'ai jamais consommé de drogue et je ne juge pas qui consomme de la drogue, ce ne sont pas mes affaires."

Les données de Nature Scientific Reports indiquent que la détection de THC dans l'haleine et le sang expirés n'est pas directement corrélée à une consommation ou à une altération récente du cannabis, selon un rapport de l'Organisation nationale pour la réforme des lois sur la marijuana, ou NORML.

« NORML s'est longtemps opposé à l'expansion des tests de détection de drogues et s'est plutôt prononcé en faveur d'une plus grande utilisation de tests basés sur les performances », a déclaré JM Pedini, directeur du développement de NORML qui est également directeur exécutif de la section d'État, Virginia NORML.

Il existe aujourd'hui des produits disponibles comme DRUID et AlertMeter qui mesurent la déficience d'une personne, selon Pedini.

Les lois de Virginie sur le cannabis ont vacillé au cours des deux dernières années sous l'administration de la Chambre des représentants contrôlée par le Parti républicain et du gouverneur républicain Glenn Youngkin.